سلطات فرنسا أطلقت قمراً صناعياً يعمل باليود

أطلق المهندسون الفرنسيون قمراً صناعياً إلى ​الفضاء​ يعمل باليود ويشير موقع Europulse، إلى أنه عادة ما يستخدم الزينون كوقود للمحركات الأيونية. ولكن الزينون يحتاج إلى خزانات كبيرة و​منظومة​ مراقبة الضغط ومعدات أخرى، تزيد من وزنها ومن تكلفة إنتاجها واستخدامها.

واليود، مادة رخيصة وسهلة التخزين. ووفقاً للخبراء اليود إقتصادي بنسبة 50 بالمئة مقارنة بالزينون. لأن المحرك يسع لكمية أكبر من ​الوقود​، حيث نظرياً يمكن للقمر الصناعي، العودة إلى ​الأرض​ بعد إنتهاء عمره التشغيلي (الآن تُترك في المدار)، ما يعني أنه سيكون هناك حطام فضائي أقل.

في الوقت الحالي، أجرى العلماء بالفعل 11 إختبارًا على ارتفاع 480 كيلومترًا. كانت جميعها ناجحة.